一个朋友向我传达了她的朋友的一个问题，从这个问题我可以看出她的朋友对于佛教的理解存在着巨大的误区。

她的朋友的问题是：假如一个人通达经论，但是内心不善，结果如何？而另一个人对佛法一无所知，但他是个好人，一生行善，他的结果又如何？假如内心不善，读经有何用？

我们至少可以看出问这个问题的人把善当做佛教的全部，很显然这不是佛教徒认可的事实，虽然这看上去是种恭维。

我发现很多人都存有类似的想法，他们认为佛教除了教导我们行善之外就再也没有别的了。不过据我了解并非如此。我认为一个人如果真正通达经论的话，他就没有理由是个坏人，因为经论里面有很多恐怖的描述，这些描述生动具体的讲述了成为一个坏人所要面临的糟糕后果，所以假如一个人真的通达经论，那么他即使被吓也吓成一个好人了。还有就是，一个人如果花点时间去研究佛陀说过的话，不成为佛教徒的几率是非常小的。

我想他要问的应该是一个只是把佛法当做知识来学习的人而不是一个通达经论的人。假如你只是把佛法当做知识，你可能会对他进行批判性的学习，你会剔除那些你认为荒谬的部分，而留下那些你认为尚有剩余价值的部分，这样，虽然你知道释迦牟尼的出生地是蓝毗尼，他去世的具体时间，或者他在什么地方说过什么话之类的。但是你可能得不到任何佛法的好处。如果一个人只是记住了很多佛经，而不去实践，那他就象是买了很多东西，但是不吃，这样的结果是他会饿死。通达经论的标准是你必需明白佛在不同场合说话的真实意图，而不是会背几本佛经就可以称为通达经论。假如一个人只是把佛法当做知识而不是真理，那么很难想像他的内心会有所改善。

让我们回到第二个问题，一个对佛法一无所知的人，但他是个好人，会经常喂邻居家的狗，也经常帮助盲人老大娘过马路。从佛教的角度来说，虽然这样的人比坏人好，但是他距离佛教的要求还相去甚远。因为佛教并不完全是雷锋的宗教。虽然佛教鼓励善行，但从来也没有把他当做全部。佛教之所以鼓励善行是因为相对于恶行，他和实相的距离较近而已。但是善行同样是无明之下的产物,仅仅是善行并不足以导致你的解脱。善行可以为你积累资粮，但是如果你不去正确的运用它，这些东西很容易被你弄成人天福报。

还有第三个问题，一个内心不善的人，读经何用？我的回答是很有用。假如他已经成佛或者已经是观音菩萨，我倒是觉得他无需去读经。正是因为他不善，才应该去读经。佛经并不是为圣人而存在，他是为我们这些人而存在。

圣人不需要读经是因为他们已经过了河，所以并不需要船，但他们有时候会提供渡河服务。当然，有的人上船只是想在河上观赏风景，他们并不打算到彼岸，这类人就是我们探讨过的第一种把佛法当做知识的人，还有的人尚未拿定主意，他们对每一艘船都有兴趣，不过这很危险。可能到最后，他会掉到水里。不过如果他想的话，还是可以登陆的。因为佛菩萨的许诺长期有效。

所以即使是十恶不赦的人，佛教也并不剥夺他的上船权利，这是因为佛教认为，每个人的杯子本质都是一样的，只是有些杯子太脏了，所以会让大家怀疑他是否可以被洗干净。不过佛陀知道即使是再脏的杯子，只要使用正确的方法还是可以被洗干净。所以佛教不会拒绝任何人上船。

2007-4-22